
Рассказ А.П. Чехова исследует психологию обывательского страха перед творческим путем и конфликт между искусством и материальным комфортом.
Статский советник Бахромкин случайно обнаруживает в зрелом возрасте незаурядный художественный дар. Кратковременный восторг от найденного призвания сменяется оценкой реальных условий жизни творца: материальной неустроенности, бытовой зависимости и отсутствия социальных привилегий. Сопоставив воображаемые лишения с собственным сытым существованием, герой приходит к облегченному выводу, что нераскрытый талант – благо, а не трагедия.