Госпожа Бовари (Madame Bovary, 1857) – плод шестилетнего труда и первое опубликованное произведение Флобера, титулованного «отца современного романа». Главной темой «Госпожи Бовари» стал извечный конфликт между иллюзией и реальностью.
"…художник с талантом Флобера ухитряется превратить убогий, по его собственным представлениям, мир,.. – в один из совершеннейших образцов поэтического вымысла…"
Владимир Набоков «Лекции по зарубежной литературе»